Что можно сказать о дорожках в саду? Их покрытия в самом общем виде можно разделить на два типа: жёсткое и мягкое.

Жесткие дорожки обязательно чем-нибудь вымощены: будь то тротуарная плитка, булыжник, кирпич или куски древесины различной формы, либо залиты застывающим материалом – асфальтом, бетоном. Они выдерживают значительные силовые нагрузки на поверхность, при правильной технологии создания – долговечны и легки в смысле поддержания на них чистоты и порядка. Основной их недостаток – негибкость в прямом и переносном смысле этого слова. Трещины и даже огромные щели легко появляются на поверхности жёстких дорожек из-за изменения гидрологического режима и перепадов температуры. А уж демонтировать жёсткую дорожку, если решено что-то изменить в планировке – целая история. И чем тщательней и правильней сделана дорожка, тем сложнее внести в неё какие-либо коррективы.

Дорожки с мягким покрытием, как правило, отсыпают каким-либо материалом. Это может быть гранитная или мраморная крошка, мелкий гравий, уголь, галька, песок… Что угодно, лишь бы поверхность не зарастала, по ней было бы комфортно передвигаться, при этом – на ней не скапливалась бы вода, а мусор можно было бы убрать с поверхности. В производстве такая дорожка легче, дешевле, поскольку не требует ручной укладки каждой плиточки, да и к рельефу, как и к его капризам, относится более терпимо. Кроме того, такая дорожка ещё и выполняет роль дренажа на участке и внутри себя собирает лишнюю воду и уводит вниз по рельефу. Если хозяева увлекаются бегом или другими спортивными дисциплинами – им никак не обойтись без дорожки или площадки с мягким покрытием, так как от продолжительной беготни по плитке или асфальту начнут «гореть пятки», обувь изнашивается значительно быстрее, да и падать лучше всё-таки на относительно мягкое покрытие: скорее всего, обойдётся без переломов, хотя ссадин и не избежать. Надо лишь быть готовым к тому, что в идеале такие дорожки надо ежегодно подсыпать. А если входы в дом не оборудовать соответствующими очищающими приспособлениями, то «мягкое покрытие» постепенно перенесётся в дом.